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<\/figure>\nMilch, Bl\u00fctenstaub, Reis, Bienenwachs sind f\u00fcr Laib nicht einfach Mittel zum Zweck, sondern Gegenstand, Thema seiner Arbeit. Daraus ergeben sich die Formen: Milch, in die nur millimetertiefe Wanne der Milchsteine<\/em> aus wei\u00dfem Marmor gegossen, l\u00e4sst sich farblich von diesem zun\u00e4chst gar nicht unterscheiden, steht jedoch aufgrund der Oberfl\u00e4chenspannung minimal \u00fcber die R\u00e4nder empor. Optisch fast eins, besteht zwischen Stein und Fl\u00fcssigkeit doch ein Gegensatz, eine Spannung. Bl\u00fctenstaub erfordert eine lange, geduldige Sammelt\u00e4tigkeit. Laib siebt den Pollen auf den Boden, flach, manchmal kegelf\u00f6rmig. Reish\u00e4ufchen zu Tausenden f\u00fcllen die oberste, dritte Etage des Stuttgarter Kunstmuseums fast vollst\u00e4ndig aus, vielleicht an die sprichw\u00f6rtliche Handvoll Reis erinnernd, die in \u00e4rmeren L\u00e4ndern den Menschen ern\u00e4hrt. Reisfeld<\/em> nennt Laib die Installation ein wenig doppelsinnig. Darin stehen weiter hinten das rote, beidseits getreppte Dreieck einer Zikkurat<\/em> und senkrecht dazu zwei schwarze, nur einseitig ansteigende Treppen<\/em>: Holzskulpturen, behandelt mit burmanischen Lack.<\/p>\n\n\n\n Laib gibt mit seiner Frau Carolyn eine halbst\u00fcndige Privatf\u00fchrung durch die fast fertig aufgebaute Ausstellung. Er l\u00e4chelt, freundlich, ein wenig ironisch. Wie oft hat er zu seinen Arbeiten schon Rede und Antwort stehen m\u00fcssen, wo sie doch eigentlich f\u00fcr sich selbst sprechen sollten. Das sagt er zwar nicht. Doch so erkl\u00e4rt sich seine Zur\u00fcckhaltung. „Wer wei\u00df, redet nicht. Wer redet, wei\u00df nicht“, hei\u00dft es im Tao te king (D\u00e0o d\u00e9 jing), einem Buch, das ihm der oberschw\u00e4bische Landschaftsmaler Jakob Br\u00e4ckle bereits in jungen Jahren nahe gebracht hat, der einzige Freund der Familie in Biberach. Dort hatte sein Vater, Gustav Laib, 1958 eine Arztpraxis er\u00f6ffnet. Sp\u00e4ter holte er die Familie nach.<\/p>\n\n\n\n Wolfgang Laib war achtzehn Jahre alt, als George Harrison 1968 nach dem Besuch der Beatles bei Maharishi Mahesh Yogi The Inner Light<\/em> schrieb, mit Sitar- und Tabla-Begleitung, angelehnt an einen Text aus dem Tao te king: „Ohne aus seiner T\u00fcr zu treten, kann man wissen, was auf der Welt geschieht.“ Laib war allerdings nicht auf die Popkultur angewiesen, um Indien zu entdecken. Sein Vater interessierte sich f\u00fcr moderne Kunst. „In Metzingen!“, bekr\u00e4ftigt er: dem Ort seiner Kindheit, wo es moderne Kunst damals, in den 1950er-Jahren, nicht gab. Gustav Laib interessierte sich aber nicht nur f\u00fcr Kunst. Ebenso ungew\u00f6hnlich f\u00fcr einen Arzt in der oberschw\u00e4bischen Provinz: Er reiste mit der Familie nach Konya, dem Ort, wo der Sufi-Poet Dschal\u0101l ad-Din R\u016bmi im 13. Jahrhundert den Mevlevi-Orden gegr\u00fcndet hatte, den Orden der tanzenden Derwische. Und dann immer weiter in andere orientalische L\u00e4nder, bis er schlie\u00dflich in S\u00fcdindien an einem Hilfsprojekt der Gandhigram-Stiftung, einer Initiative von Sch\u00fclern Mahatma Gandhis mitwirkte. Gefragt, wie sein Vater dazu kam, antwortet Laib nur: „Wegen der Kunst.“<\/p>\n\n\n\n Gustav Laib hatte irgendwann eine Ausstellung mit tantrischer Kunst gesehen. Die zum Teil abstrakten Formen erinnerten ihn an die Malerei der Moderne. Diese In-eins-Setzung indischer Weltmodelle mit moderner, abstrakter Kunst steht am Ausgangspunkt von Wolfgang Laibs Werk. 1972 verbrachte die Familie erstmals ein halbes Jahr in Gandhigram. Wolfgang Laib studierte damals Medizin in T\u00fcbingen und bereitete sich auf seine Abschlussarbeit zur Wasserhygiene im l\u00e4ndlichen S\u00fcdindien vor. Nach seiner R\u00fcckkehr fertigte er aus einem schwarzen Findling sein erstes Kunstwerk: ein Brahmanda, ein Weltenei. Statt Arzt, wie sein Vater, wurde er K\u00fcnstler. Er wollte unbedingt in der Kunstwelt ankommen, sagt Laib: in den Museen und wichtigen Galerien der Welt. Das ist ihm gelungen. Seine erste Ausstellung mit sechs Milchsteinen hatte er 1976 in der Stuttgarter Galerie M\u00fcller-Roth. Drei Jahre sp\u00e4ter stellte er zum ersten Mal in New York aus. Carolyn Reep, seine Frau, lernte er dort kennen.“ Es gab damals in New York fast keine Ausstellungen aktueller europ\u00e4ischer Kunst“, erz\u00e4hlt sie. Sie ist Restauratorin asiatischer Kunstgegenst\u00e4nde. Laibs Arbeiten sprachen sie an, sie kam jeden Tag in die Ausstellung. 1982 hatte Laib den Durchbruch geschafft. Seine Arbeiten waren sowohl auf der Biennale von Venedig als auch auf der Documenta ausgestellt.<\/p>\n\n\n\n Ein gelbes Leuchten geht von dem Kiefernpollen-Quadrat in der Herzkammer des Kubus des Kunstmuseums aus. Pollen sind nicht einfach ein Pigment: „Sonst w\u00e4re meine Kunst sinnlos“, betont Laib. Eigentlich sei er immer Mediziner geblieben. Er sei dankbar f\u00fcr die Errungenschaften der modernen Medizin: „Aber da geht es nur um den K\u00f6rper.“ Ihm geht es ums Ganze. Seine Arbeiten erinnern an Opfergaben. Huldigungen an die Natur. Die ann\u00e4hernd quadratische Form der Bl\u00fctenstaub-Arbeit erinnert an die Quadrate von Josef Albers, dessen Arbeiten der Vater gesammelt hat. Von Gustav Laibs Beziehungen zur Ulmer Hochschule f\u00fcr Gestaltung zeugt auch das Haus, in dem der Sohn heute noch lebt. Von Fred Hochstrasser, einem jungen Schweizer Architekten, lie\u00df er sich bei Biberach ein modernes, flach gedecktes Glashaus bauen. Zu Hochstrasser schreibt der Designer Hans Gugelot im Nachruf: „Er hat als Student daf\u00fcr gesorgt, dass Max Bills Pl\u00e4ne f\u00fcr die Geb\u00e4ude der Hochschule f\u00fcr Gestaltung Ulm tats\u00e4chlich in gebaute Architektur \u00fcbersetzt werden konnten.“ Laibs Haus muss um 1960 in der l\u00e4ndlichen Umgebung bei Biberach gewirkt haben wie von einem anderen Stern: Das flache, rundum verglaste Rechteck war schon fertiggestellt, als Ludwig Mies van der Rohe in Berlin mit dem Bau der Neuen Nationalgalerie begann.<\/p>\n\n\n\n Die Zeit wirkt wie angehalten in der Ausstellung, die doch Arbeiten aus verschiedenen Schaffensperioden enth\u00e4lt. Der Milchstein, der auf die Anf\u00e4nge von Laibs k\u00fcnstlerischer Arbeit verweist, wird sechsmal im Laufe der Ausstellung f\u00fcr jeweils einen Tag mit Milch gef\u00fcllt. Zum ersten Mal ausgestellt ist eine Stadt des Schweigens<\/em>: Bienenwachsskulpturen, die bereits existierende T\u00fcrme des Schweigens<\/em> um weitere H\u00e4user des Schweigens<\/em> erg\u00e4nzen. „Wissen Sie, was T\u00fcrme des Schweigens sind?“ fragt Laib. Die Parsen, Anh\u00e4nger des Zarathustra-Kults, urspr\u00fcnglich aus dem Iran, heute vor allem in Bombay lebend, legten ihre Verstorbenen auf hohe Plattformen, au\u00dfer Sichtweite, den Geiern zum Fra\u00df. Wachsschiffe ruhen auf einem hohen Holzgestell. You will go somewhere else<\/em>, hat Laib diese Arbeit genannt, die erstmals 1995 in der Sperone Westwater Gallery in New York ausgestellt war. Dieses „somewhere else“ ist durchaus vieldeutig wie auch der Ausstellungstitel The Beginning of Something Else<\/em> \u2013 „in our life, but also far beyond our time, our body, our place“, wie der K\u00fcnstler handschriftlich in der Begleitpublikation schreibt. Das Schiff, Sinnbild des Reisens, aber auch der „letzten Reise“, die der Mensch eines Tages antreten muss: ein g\u00e4ngiges Symbol in vielen Kulturen.<\/p>\n\n\n\n Kann man bei Laib von religi\u00f6ser Kunst sprechen? Die Publikation enth\u00e4lt Texte aus allen Zeiten, vom Gilgamesch-Epos bis zur Gegenwart, aus Europa und Asien, aus verschiedenen Religionen und Weisheitslehren. Das Problem ist: Religi\u00f6se Texte k\u00f6nnen nur in Bildern und Gleichnissen sprechen. Sobald man versucht, das Absolute zu reflektieren, entflieht es einem, stellte Friedrich Wilhelm Schelling in einem Text fest, der in Laibs Publikation enthalten ist. Man kann es auch mit dem Tao te king<\/em> sagen: „Das Tao, \u00fcber das ausgesagt werden kann, ist nicht das absolute Tao.“ F\u00fcr Laib sind alle diese Lehren gleichwertig. Er versucht mit seiner Kunst das, was Schelling das Absolute nennt, direkt anzusprechen, ohne Umweg \u00fcber Worte. Das Sendungsbewusstsein, das ihn zu Beginn seiner k\u00fcnstlerischen T\u00e4tigkeit erf\u00fcllte, h\u00e4ngt damit zusammen.<\/p>\n\n\n\n In einem Punkt w\u00e4re Laib mit George Harrison sicher nicht einverstanden. „The farther one travels, the less one knows“, hei\u00dft es in The Inner Light<\/em>. F\u00fcr ihn ist es so: Reisen \u2013 auch daf\u00fcr k\u00f6nnen die Wachsschiffe stehen \u2013 erweitern jedes Mal seinen Horizont. „Wer schon wei\u00df, was er erleben wird, wenn er wegf\u00e4hrt, der braucht \u00fcberhaupt nicht zu fahren“, meint er. Immer wenn er, in der Regel ein bis zweimal sechs Wochen im Jahr, nach S\u00fcdindien f\u00e4hrt, lerne er etwas dazu. Arbeiten wie die l\u00e4nglichen Reish\u00e4user wirken hermetisch. Einige bestehen aus massivem Marmor, umgeben von kleinen Reish\u00e4ufchen. Bei anderen, aus Holz, mit rotem Schellack lackiert, befindet sich der Reis unsichtbar und unzug\u00e4nglich im Inneren. In einem Raum mit Zeichnungen und Fotos wird mehr von Laibs Erfahrungswelt erkennbar. Zw\u00f6lf Zeichnungen \u2013 kleine wei\u00dfe Kegel, mit Pastellkreide gezeichnet auf leicht get\u00f6ntes Papier, illustrieren die Ges\u00e4nge des tibetischen Yogi Milarepa. Die Fotos zeigen, was Laib auf seinen Reisen, vor allem im l\u00e4ndlichen S\u00fcdindien, beobachtet: einen hinduistischen Tempel, eine Opfergabe auf einem Findling in einem Reisfeld.<\/p>\n\n\n\n Ulrike Groos, die Direktorin des Kunstmuseums, hat den K\u00fcnstler in seinem Domizil bei Biberach besucht. „Er hat dort zwischen Wald und Wiesen einen Glaspavillon gebaut“, erz\u00e4hlt sie ganz begeistert, „aus dem heraus man seltene Schmetterlinge beobachten kann, die von der Pflanzenwelt angezogen werden.“ Zur Ausstellung entsteht ein Film, der am 19. Juli Premiere hat und dann in der Ausstellung zu sehen sein wird. Er zeigt den K\u00fcnstler an seinen beiden Wohnsitzen.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Wolfgang Laib im Kunstmuseum Stuttgart, 17. Juni bis 5. November 2023. Ein sanfter Duft erf\u00fcllt den Raum, der bei den sommerlichen Temperaturen noch zunehmen wird. Das geh\u00f6rt zur sinnlichen Seite der Arbeiten von Wolfgang Laib. 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